ダンジョン飯・黄金郷と翼獅子の考察｜かなう願いが、人を閉じ込める

死なず、飢えることもない国。それだけを聞けば理想郷ですが、『ダンジョン飯』の黄金郷に暮らす人々は、その永遠から出たがっています。生き続けられることと、生きたいと思えることの間に、ずれがあるのです。

後半の迷宮で怖いのは、守りたい、長く一緒にいたいという願いが、相手を閉じ込める力にもなることです。シスルとマルシルは違う人物ですが、翼獅子は二人の切実さを同じように食べ物へ変えていきます。

ここでは黄金郷への到着を含むハルタコミックス版7巻から最終14巻までを扱います。翼獅子の正体と最終決戦、ファリンの生還を含むネタバレがあります。

黄金郷の人々には、終わらない時間がある

迷宮の深くでライオスたちを迎えるのは、王デルガルの孫ヤアドと、不老不死の呪縛を受けた住民たちです。地上に現れた王の話が昔のおとぎ話ではなく、今も続いている生活として目の前に出てきます。

豊かな食事が出されても、住民たちはライオスたちのようにはそれを楽しめない。食べなければ死ぬという切迫を失った暮らしは、腹が減ったところに温かい食事が来る喜びからも遠ざかっています。センシが気にかけてきた食事と休息の循環が、ここでは止まっているように見えます。

ヤアドたちが外から来た一行に希望を託すのも、財宝を持ち出してほしいだけではありません。自分たちの時間を、もう一度動かしてほしい。黄金郷は冒険者にとっての報酬である前に、そこで暮らす人々にとっての住まいです。この順番で見ると、迷宮の攻略という言葉が急に重くなります。

シスルは、守る相手の変化を受け入れられない

シスルが執着しているのは、育った王国とデルガルです。彼にとって魔物や迷宮を操る力は、大切なものを脅威から遠ざけるためにありました。しかし、王も住民も、自分と同じ願いを永遠に持ち続けるわけではありません。

その違いを認められなくなると、守るという行為は拘束へ変わる。ライオスが対話を試みても、シスルは自分の考える安全を相手へ与えようとし、自由に動くことを許しません。敵の攻撃を防ぐのと、本人の望まない変化を止めるのとが、彼の中で分けられなくなっています。

翼獅子に欲望を食い尽くされた後のシスルを、単に悪い支配者の敗北としては読みにくいのはそのためです。国を守ることへ人生のほとんどを注ぎ込んだ結果、別の生き方が見えなくなっていた。支配の被害は確かにあり、その出発点には置いていかれたくない気持ちも見えます。

ミスルンの世話が、悪魔の正体を教える

翼獅子の危険を、強大な魔法の説明より身近に感じさせるのがミスルンです。彼もかつて迷宮の主となり、悪魔に多くの欲望を奪われました。現在の高い戦闘能力と、食事や睡眠を自分から求めにくい状態が同居しています。

カブルーは彼と行動する間、食べることや休むことに気を配らなければなりません。欲望を失うとは、貪欲さを捨てて悟った人物になることではない。身体を生かすための小さな希望まで失われる場合があると、世話の具体性から分かります。

欲望を食べるという設定がここで身体的なものになる。疲れたから眠りたい、空腹だから食べたいという欲も、日常を維持する大事な働きです。悪魔を倒す話だから欲そのものが悪い、と単純に読ませない人物でもあります。

マルシルが願う寿命の平等

マルシルはエルフとトールマンの間に生まれたハーフエルフです。長い寿命を持つ彼女には、親しい人が自分より先に老い、死んでしまうことへの恐怖があります。ファリンを救うために禁忌へ踏み込んだ決断も、この恐怖と離れたものではありません。

迷宮の主となった彼女は、種族による寿命の違いをなくそうとします。仲間を失いたくないという願いは理解できる。しかし、それを世界中へ広げたとき、他の人々がどう生きたいか、変化を望むかという問題まで、自分一人の願いで決めることになります。

翼獅子はその願いを否定せず、力を与えて後押しする。親切な助言を受けているようで、際限なく欲を育てられているのです。ライオスたちの説得が必要になるのは、マルシルが仲間への思いを失ったからではなく、その思いだけで他のものが見えなくなっているからだと読めます。

ライオスが食べたのは、悪魔の食欲だった

マルシルに代わって迷宮の主となったライオスにも、悪魔に付け入られる欲があります。魔物への憧れです。自分で考えた理想の魔物になれた代わりに、人間の身体を翼獅子に奪われ、事態は一度さらに悪くなります。

ここを、ライオスだけが誘惑を完全に退けた場面とすると、面白さが薄れてしまう。彼も欲しいものを持っていて、その欲に動かされる人物です。ただ、魔物の身体や能力について考え続けてきたことが、悪魔への反撃にもつながります。

ライオスは翼獅子の食欲を食べてしまう。人間の願いを食べたがる当人にも、食べたいという欲望があった。相手だけが食べる側に立つ関係を崩し、世界をのみ込もうとする意志を失わせます。剣で倒せない相手の性質を、普段のライオスの関心から捉え直す決着です。

魔物への執着は災いの入口にも突破口にもなる。だから、この勝利を立派な王の資質が初めから備わっていた証拠とだけ見るより、面倒な偏りも持った人間が、仲間との旅の先で役目を引き受ける場面として読む方がしっくりきます。

永遠の国を出て、有限の食事をする

悪魔が退いた後、人々はファリンの竜の部分を料理し、食べる作業に加わります。願った瞬間に解決する力がなくなった世界では、切る、運ぶ、火を通す、分けるという手順が必要です。その手間を引き受けて、ファリンの蘇生を可能にします。

シスルのもとへ戻るのは、本当のデルガルではなく、その身体に入ったヤアドです。ヤアドは祖父としてシスルへ語りかけ、その長い働きをねぎらう。失われた時間をすべて修復できなくても、目の前の相手に届く言葉を渡すことはできるという場面です。

ライオスは王となり、ファリンは生きて戻ります。一方でライオスには、魔物に避けられるという呪いが残る。欲望が消えた理想世界にも、全員の願いが満たされた世界にもならない。それぞれに満たされないものがあるまま、また食べ、働き、暮らしていく。止まっていた黄金郷の時間が、その不完全さと一緒に戻ってくる終わり方です。